Snowmobile - snježni skuter, vozilo je koju ste zasigurno makar jednom vidjeli na televiziji. To je skuter poput onog na moru, samo što se njime vozite na snježnoj površini.

Stariji skuteri obično su bili obloženi gumom, ali moderniji imaju oblog načinjen od kevlara. Dizajnirani su za kretanje na sniijegu i ledu, bez ikakve ceste. Moderni motori smanjuju buku kao i zagađivanje zraka, što je i strogo regulirano pri proizvodnji ovih vozila. Ljubitelji snježnih skutera na njima mogu uživati čak i ljeti na travi, asflatu pa čak i na vodi.
Porijeklo snowmobilea nije djelo jednog izumitelja. Nastao je tijekom godina kao korištenje istih komponenti namijenjenih pokretanju automobila ili aviona, samo u drugačije svrhe. Kao i većinu druge moderne opreme, rat je unaprijedio snowmobile.

Vozilo je nastalo tijekom procesa razvitka ostalih 'običnih vozila'. 1909., Igor Sikorsky izumio je Aerosan,  po nekima prvi snowmobile ikad. Adolphe Kegresse je izumio gusjenice koje su zamijenile troma kola, čime je snowmobile mogao prelaziti i preko mekših površina poput snijega.

Snowmobile - snježni skuter

Iako se ova vozila teško mogu svrstati u kategoriju snowmobilea, možemo slobodno reći kako su to preci današnjeg snježnog skutera, kakvih doduše u našim krajevima baš i nema.

Njihova popularnost nesumnjivo raste, iako su u većini Europe i nekih drugih krajeva svijeta prilično rijetki. Najčešće se kupuju za arktičko područje te predjela Sjeverne Amerike u kojima zimi napada puno snijega. Ne koriste se toliko radi zabave ili utrka - oni su na tim područjima potreba, i malen je broj vozila, ako ih uopće ima, koji bi ih mogli zamijeniti.

Neki od najbržih skutera mogu doseži brzinu od 190 km/h, dok oni posebno dizajnirani za utrke prelaze čak 288 km/h. Ovakvu brzinu većina ljudi ne doživi niti u automobilu, pa možete samo pretpostaviti kakav je osjećaj juriti po snijegu nešto manje od 300 km/h!

Cijene snowmobile kreću se od 5 do 13 i više tisuća dolara. S obzirom da se na artkitčkom području prodaju više radi koristi negoli radi zabave, njihovo tržište u neku je ruku osigurano, tako da možete biti sigurni kako će i u našim prostorima postati popularan, ali tek za nekih desetak godina.

Postojale su i neke čudne izvedenice snowmobila, gdje bi vozač na svoje noge stavio skije i na taj način upravljao vozilom! Na sreću, ili možda nesreću (!) danas takva vozila više nisu dostupna za svakoga, čak je upitno biste li negdje mogli nabaviti takav primjerak.

Trikovi na snowmobileu rezervirani su za napredne vozače. Potrebna vam je omanja skakonica, a za to može poslužiti i najobičnija izbočina na stazi. No, da bi došli do ove faze potrebno je ipak malo više vremena.

Ozljede koje mogu nastupiti tijekom vožnje također su prisutne, no u prosjeku, veća je vjerojatnost da ćete se ozlijediti dok vozite automobil il motocikl. Godišnje je zabilježeno oko 10 smrtnih slučajeva vezanih uz snowmobil, što je jako malo u odnosu na broj ljudi koji koriste ovo prijevozno sredstvo (žrtve vezane uz automobile i motocikle neusporedivo su veće).

Zanimljivo je spomenuti kako se godišnje samo u Kanadi u SAD-u potroši više od 28 milijardi dolara na snowmobile - što na opremu, odjeću, gorivo i ostale bitne i one manje bitne dodatke.